Alfa Romeo Alfetta (1972-1979) : Une révolution dans l’automobile sportive de masse
L’Alfa Romeo Alfetta, lancée en 1972, incarne l’un des modèles les plus emblématiques et révolutionnaires de l’histoire de l’automobile. Héritière directe de l’expérience de la marque en sport automobile, notamment en Formule 1, l’Alfetta ne se contente pas de ressembler à une voiture classique de sa catégorie, mais redéfinit les standards du marché avec des solutions techniques innovantes. Ce modèle, qui a fait la renommée de la marque dans les années 1970, reste à ce jour un symbole d’ingénierie italienne de haut vol et de passion automobile.
Un nom chargé d’histoire
Le nom « Alfetta » ne choisit pas son origine par hasard. Ce modèle reprend le nom de la célèbre Alfa Romeo 159, une voiture qui, dans les années 1950, a marqué l’histoire de la Formule 1 avec des victoires et un savoir-faire technique qui allait influencer des générations de voitures de sport. L’Alfetta était donc bien plus qu’une simple voiture de série : elle incarnait l’âme sportive d’Alfa Romeo, destinée à être un lien direct entre le monde de la compétition et les routes des consommateurs.
Une conception innovante
L’une des principales caractéristiques de l’Alfetta réside dans sa plateforme unique, spécialement conçue pour offrir un meilleur équilibre. En effet, contrairement à de nombreuses berlines classiques de l’époque, l’Alfetta présente un agencement technique audacieux, avec un moteur à l’avant et une boîte de vitesses à l’arrière. Ce choix visait à obtenir une meilleure répartition des masses, afin de favoriser la maniabilité et la tenue de route, notamment dans les virages serrés, caractéristiques des routes sinueuses des montagnes italiennes.
Des solutions techniques inspirées de la compétition
L’Alfetta ne s’est pas contentée de suivre les tendances de son époque : elle a véritablement révolutionné la conception des berlines sportives. Un des aspects les plus remarquables de cette voiture est l’utilisation des freins à disque in-board montés sur le côté supérieur des arbres de transmission arrière. Plutôt que d’être fixés directement sur les roues, ce système permettait de réduire les masses non suspendues, un élément essentiel pour améliorer la performance du véhicule, notamment en termes de confort et de comportement dynamique.
En matière de sécurité, l’Alfetta a également su anticiper les exigences légales de son époque, intégrant des blocs en caoutchouc sur la partie avant du véhicule pour se conformer aux normes de protection des piétons et des autres usagers de la route.
Un design signé Alfa Romeo
À l’extérieur, l’Alfetta affiche une silhouette typique de la marque, avec des lignes élégantes et une touche de sportivité. À l’avant, deux phares de taille égale sont encadrés par une calandre noire, portant fièrement le célèbre blason Alfa Romeo. La face avant, entre le capot et le pare-chocs chromé, témoigne d’une recherche constante de perfection, où chaque élément est réfléchi pour combiner esthétisme et aérodynamisme. De plus, les phares sont agrémentés de blocs en caoutchouc, assurant à la fois une esthétique moderne et une sécurité renforcée.
Le profil de la voiture, légèrement incliné, met en valeur un coffre arrière qui contribue à la fois à l’aérodynamisme de l’ensemble et à la visibilité du conducteur. L’Alfetta a ainsi une allure dynamique, quasi sportive, même en étant une berline de taille moyenne. Ce design soigné montre la volonté d’Alfa Romeo de s’impliquer non seulement dans la performance, mais aussi dans l’attrait visuel de la voiture.
Un intérieur sophistiqué pour une conduite agréable
À l’intérieur, l’Alfetta présente un habitacle pensé pour le conducteur et conçu avec soin. Le tableau de bord plat s’étend devant le conducteur, tandis que les instruments de conduite sont disposés de manière à offrir une lisibilité optimale. Deux grands cadrans occupent une place centrale pour le compteur de vitesse et le tachymètre, tandis que deux autres jauges mesurent le niveau de carburant et la température du moteur. Un détail intéressant de l’intérieur de l’Alfetta est la présence d’une horloge analogique, positionnée au centre du tableau de bord, un petit clin d’œil à la tradition des voitures de luxe.
À l’époque, la présence d’un console centrale dans une voiture de production était rare, mais Alfa Romeo a choisi d’intégrer cet élément, afin de camoufler le tunnel de transmission élevé et de renforcer l’aspect raffiné de l’intérieur. L’habitacle de l’Alfetta était ainsi pensé pour offrir à la fois du confort et de la fonctionnalité, tout en créant une ambiance digne des meilleures berlines sportives.
Des moteurs puissants et efficaces
Sous le capot, l’Alfetta proposait plusieurs options de moteurs, principalement des moteurs à essence. Le moteur le plus puissant de la gamme était un moteur 2.0 litres à double arbre à cames, alimenté par deux carburateurs Weber 40DCOE, développant environ 108 chevaux. Ce moteur permettait à l’Alfetta de délivrer des performances exceptionnelles pour son époque, avec une vitesse de pointe dépassant les 174 km/h, un exploit pour une voiture de cette catégorie.
Les moteurs plus petits de la gamme, tels que le modèle 1.6 litre, produisaient des puissances de 108 chevaux et offraient des performances respectables tout en maintenant une consommation raisonnable, ce qui était un facteur crucial pour de nombreux conducteurs dans les années 70.
Le moteur était couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, qui était de série sur tous les modèles. Cette boîte de vitesses offrait à la fois une souplesse de conduite en ville et une grande précision sur les routes sinueuses. Le train arrière à propulsion arrière, un autre héritage de la compétition automobile, apportait une agilité et une dynamique de conduite qui faisaient de l’Alfetta un modèle très prisé des passionnés de conduite.
Performances et spécifications
L’Alfetta 1.6L était capable d’atteindre 108 mph (174 km/h), un chiffre impressionnant pour l’époque. Son temps d’accélération de 0 à 100 km/h en 11,5 secondes reste un bon témoignage de son agilité et de son potentiel. La consommation combinée était de 9,2 L/100 km, offrant un compromis intéressant entre performances et économie de carburant pour une voiture de ce calibre.
En termes de dimensions, l’Alfetta mesurait 4239 mm de long, 1621 mm de large et 1430 mm de haut. Elle affichait un empattement de 2510 mm et une garde au sol de 124 mm, caractéristiques qui contribuaient à sa stabilité sur la route et à sa maniabilité dans les virages. L’Alfetta était également équipée de freins à disque sur les quatre roues, assurant une excellente capacité de freinage, et de pneus 165SR14, parfaits pour maximiser la prise de route.
Conclusion
L’Alfa Romeo Alfetta (1972-1979) a marqué un tournant dans le domaine des berlines sportives de taille moyenne. Avec une combinaison de design élégant, de solutions techniques avant-gardistes et de performances exceptionnelles, elle a su conquérir le cœur des conducteurs amateurs de sensations fortes tout en restant un modèle accessible pour un large public. En dépit de la concurrence féroce des autres marques, l’Alfetta a su se faire une place parmi les meilleures voitures de sa catégorie et reste encore aujourd’hui un modèle de référence pour les collectionneurs et passionnés d’automobiles classiques.
Que ce soit pour son ingéniosité technique, son design distinctif ou ses performances de conduite, l’Alfetta continue de représenter l’essence même de la philosophie automobile d’Alfa Romeo : une passion sans compromis pour l’excellence.
