Alfa Romeo 155 : L’héritage sportif

Alfa Romeo 155 (1992-1998) : Un véhicule emblématique d’une époque de renouveau

L’Alfa Romeo 155, produite entre 1992 et 1998, incarne l’ère de transition du constructeur italien après son rachat par Fiat, une époque où l’objectif était de reconstruire l’image et la réputation de la marque. À travers son design, ses performances et son engagement dans le sport automobile, ce modèle s’est rapidement imposé comme un symbole de renouveau pour Alfa Romeo.

Le Contexte : Un Nouvel Ère pour Alfa Romeo

L’Alfa Romeo 155 est né dans un contexte particulier. En 1986, Fiat avait acquis la marque Alfa Romeo auprès de l’État italien, ce qui marquait un tournant dans son histoire. Ce rachat s’inscrivait dans une volonté de redynamiser la marque et de la repositionner sur le marché international, en particulier dans le segment des véhicules sportifs et haut de gamme. L’Alfa Romeo 155 représentait cette nouvelle direction. Il remplaçait l’Alfa Romeo 75, un modèle plus ancien, connu pour son moteur à propulsion arrière. Le passage à la traction avant était un choix audacieux, vu les racines sportives de la marque, mais il faisait partie de l’ambition de Fiat de rationaliser la production et d’attirer un nouveau public tout en préservant l’esprit Alfa Romeo.

Le changement de plateforme, partagée avec la Fiat Tempra et la Lancia Delta, a permis à la 155 de proposer une offre plus moderne et accessible. Ce modèle devait non seulement séduire les conducteurs européens à la recherche de véhicules plus pratiques et polyvalents, mais aussi conquérir les podiums des compétitions automobiles.

Design et Esthétique : Une Élégance Sportive

Le design de l’Alfa Romeo 155 a été l’un des aspects les plus marquants de ce modèle. À sa présentation au Salon de Genève en 1992, le véhicule a attiré l’attention par ses lignes angulaires, modernes et dynamiques. La calandre en forme de bouclier Alfa Romeo, typique de la marque, surplombait un capot élancé, donnant à la voiture une allure sportive et agressive. L’ascension de la ligne de ceinture, qui montait vers l’arrière, offrait non seulement une esthétique frappante, mais également un coffre généreux de 525 litres, un atout important pour un véhicule de ce segment.

Les proportions étaient bien équilibrées, avec une longueur de 4,44 mètres, une largeur de 1,73 mètre et une hauteur de 1,44 mètre. Ce gabarit lui conférait une silhouette relativement compacte mais dynamique, prête à séduire ceux en quête d’une voiture sportive tout en étant suffisamment pratique pour un usage quotidien. Plus tard, une version à carrosserie plus large a été lancée, soulignant encore davantage le côté sportif de l’auto.

L’Intérieur : Confort et Technologie

À l’intérieur, l’Alfa Romeo 155 a fait un grand effort pour offrir un habitacle raffiné et bien équipé. Fiat, en tant que nouveau propriétaire de la marque, a cherché à cocher toutes les cases en termes de confort et de technologie. Le modèle proposait des équipements modernes pour l’époque, tels que la climatisation, les vitres électriques et des sièges sport bien moulés pour offrir un excellent maintien. L’objectif était de maintenir un équilibre entre sportivité et confort, deux qualités essentielles pour une voiture de cette gamme.

Les matériaux utilisés dans l’habitacle étaient également de qualité, avec des finitions soignées et une ergonomie soignée. L’Alfa Romeo 155 offrait ainsi un intérieur accueillant, élégant, mais également fonctionnel, avec des commandes intuitives et une ambiance qui rappelait l’esprit italien. De plus, le tableau de bord était bien agencé et les sièges arrière offraient suffisamment d’espace pour accueillir des passagers adultes.

Performances et Moteur : Une Valeur Sportive Incontestée

Sous le capot, l’Alfa Romeo 155 a proposé une large gamme de moteurs, mais le modèle 1.6L TS 5MT (120 ch) est celui qui a séduit le plus grand nombre. Ce moteur quatre cylindres en ligne de 1 598 cm³, équipé de l’injection multipoint, délivrait 120 chevaux à 6 300 tr/min, pour un couple de 144 Nm à 4 500 tr/min. Grâce à cette motorisation, l’auto était capable d’atteindre une vitesse de pointe de 195 km/h (121,2 mph), un chiffre respectable pour un véhicule de cette époque.

Le 0 à 100 km/h était réalisé en 11,4 secondes, ce qui plaçait la 155 parmi les véhicules performants de sa catégorie. Le choix d’une traction avant offrait une bonne maniabilité, bien que la version Q4, équipée d’une transmission intégrale, fût la plus sportive et la plus recherchée des versions. Cette version quatre roues motrices, surtout dans les compétitions de rallye et de tourisme, a renforcé l’image de la 155 en tant que voiture dynamique et performante.

Le moteur était associé à une boîte manuelle à cinq rapports qui permettait de tirer le meilleur parti de la puissance du moteur, tout en offrant une conduite plaisante et réactive. En matière de freinage, l’Alfa Romeo 155 disposait de disques ventilés à l’avant et de disques classiques à l’arrière, ce qui assurait une excellente capacité de freinage, même sous de fortes sollicitations.

Performances en Compétition : La Victoire en DTM

L’Alfa Romeo 155 s’est véritablement distinguée dans le domaine des sports mécaniques, et notamment dans le championnat allemand de voitures de tourisme, le DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft). L’engagement de la 155 dans cette compétition a marqué un tournant pour Alfa Romeo, car le modèle a rapidement dominé les podiums face à de redoutables concurrents allemands comme Mercedes-Benz et Audi.

La victoire en DTM a été un exploit retentissant qui a renforcé l’image de la marque en tant que constructeur capable de rivaliser avec les plus grands noms de l’industrie automobile. Ces performances en compétition ont prouvé que l’Alfa Romeo 155 n’était pas seulement une voiture de route, mais aussi un véritable véhicule de course, capable de tenir tête à des machines bien plus puissantes.

Les Versions et les Améliorations au Fil des Années

Au fil des années, l’Alfa Romeo 155 a bénéficié de plusieurs améliorations et ajustements. Des versions plus sportives ont vu le jour, avec des motorisations plus puissantes, et un confort amélioré pour offrir une expérience de conduite encore plus agréable. La 155 a également vu l’introduction de variantes comme la 155 V6 Ti, dotée d’un moteur V6 de 2,5 litres, qui a été une réponse directe aux modèles plus puissants de la concurrence.

Outre la version V6, d’autres variantes ont été proposées au public, avec des équipements améliorés et une conduite plus précise. Les versions plus récentes étaient mieux équipées en termes de technologie, offrant des systèmes de sécurité et des dispositifs électroniques de plus en plus sophistiqués.

Conclusion : Un Modèle Qui Reste dans les Cœurs des Passionnés

L’Alfa Romeo 155 a joué un rôle essentiel dans le redressement de la marque italienne après son rachat par Fiat. Grâce à son design distinctif, ses performances impressionnantes et ses succès en compétition, elle a marqué son époque et s’est forgée une place particulière dans le cœur des passionnés d’automobiles. Si le modèle est aujourd’hui considéré comme un classique des années 90, il a su allier tradition sportive et modernité technologique, devenant ainsi un modèle emblématique dans l’histoire de la marque.

Aujourd’hui, l’Alfa Romeo 155 reste un modèle apprécié des collectionneurs et des amateurs de voitures anciennes, qui continuent de rechercher ses qualités de conduite, son style intemporel et son héritage dans les sports mécaniques.