ALFA ROMEO 145 (1994-2000) : Un modèle iconique de la compacte sportive
L’Alfa Romeo 145, produit entre 1994 et 2000, incarne une évolution marquante dans la gamme des compactes de la marque italienne. Succédant à l’ancienne série 33, elle s’inscrit dans un segment stratégique pour Alfa Romeo, visant à attirer une clientèle plus jeune, tout en conservant le caractère sportif et distinctif propre à la marque. Présentée pour la première fois au Salon de l’Automobile de Turin en 1994, cette voiture a marqué les esprits par son design innovant et ses solutions techniques audacieuses. Elle se distingue non seulement par ses lignes extérieures originales, mais également par une série d’améliorations technologiques au fil de ses années de production.
Un Design Audacieux et Fonctionnel
L’Alfa Romeo 145 se présente comme une compacte à hayon, dans une configuration trois portes, avec des dimensions qui la rendent maniable en ville tout en offrant une habitabilité raisonnable pour sa catégorie. Sa silhouette présente des angles marqués, une calandre imposante et une arrière légèrement bombé qui fait écho à l’audace des productions italiennes de cette époque. L’intérieur, quant à lui, propose un tableau de bord novateur avec une découpe angulaire qui allait marquer l’esprit des passionnés de la marque.
Le modèle repose sur la plateforme du Fiat Tipo, une base partagée qui permettait de rationaliser les coûts tout en offrant de bonnes performances pour un usage quotidien. Bien que ce choix de plateforme soit quelque peu controversé à l’époque, il n’a pas empêché l’Alfa Romeo 145 de se démarquer par son comportement routier, fidèle à l’ADN sportif de la marque.
Mécanique et Evolution au Fil des Années
Dès ses premières années, l’Alfa Romeo 145 a été proposée avec un moteur longitudinal monté sur l’axe avant, avant qu’Alfa Romeo ne décide de revoir cette configuration en faveur d’un moteur transversal plus compact. Ce changement visait à améliorer l’équilibre de la voiture, optimiser l’espace intérieur et affiner la tenue de route. Le modèle de base était équipé d’un moteur 1.4L 8 soupapes, développant une puissance de 90 chevaux à 6000 tr/min et un couple de 115 Nm à 4400 tr/min. Ce moteur était couplé à une boîte manuelle à 5 rapports, qui permettait à la voiture d’atteindre une vitesse maximale de 178 km/h (110.6 mph) et un temps d’accélération de 0 à 100 km/h en 12,5 secondes.
Le moteur à injection multipoint alimentait la voiture en essence et offrait une consommation combinée de 8,2 L/100 km, ce qui permettait d’atteindre des moyennes intéressantes pour une voiture de cette époque, avec une autonomie appréciable grâce à un réservoir de 51,1 litres.
Les suspensions étaient classiques pour la catégorie, avec des suspensions avant à McPherson et un essieu arrière à bras tirés, ce qui offrait une conduite relativement souple, tout en conservant un comportement dynamique lors des virages serrés. La direction à assistance électrique assurait une réactivité immédiate et un confort de conduite optimal.
Des Modifications Importantes en 1996
En 1996, la version Cloverleaf de l’Alfa Romeo 145 a fait son apparition, un modèle haut de gamme qui se distinguait par des équipements plus poussés, des jantes en alliage et une finition intérieure plus soignée. Cette version s’accompagnait d’une motorisation plus performante, avec un moteur Twin Spark, une évolution des moteurs à quatre cylindres. Ce moteur apportait une meilleure efficacité et une sonorité plus caractéristique, toujours fidèle à la réputation d’Alfa Romeo en matière de plaisir de conduite. Il était d’ailleurs sur cette version que le modèle faisait la transition vers les moteurs à double allumage qui étaient devenus la signature de la marque.
Le modèle 145 a également vu ses moteurs boxer (comme ceux utilisés dans l’Alfa 33) être progressivement remplacés par des moteurs plus modernes à quatre cylindres en ligne et plus orientés vers la performance. Cela représentait une étape importante dans la stratégie d’Alfa Romeo, qui cherchait à se moderniser tout en conservant son allure sportive.
L’Intérieur et le Confort
L’intérieur de l’Alfa Romeo 145 était à la fois simple et fonctionnel. L’ergonomie des commandes était généralement bien pensée, avec une instrumentation claire et accessible. Toutefois, son tableau de bord, particulièrement la découpe originale et asymétrique, avait attiré son lot de critiques et d’admiration. Les sièges étaient confortables pour une voiture de taille compacte, offrant un bon maintien tout en permettant une conduite dynamique. Cependant, l’espace à l’arrière était limité, ce qui en faisait une voiture plus adaptée à des trajets à deux ou trois personnes qu’à un usage familial.
Le modèle a été équipé de manière progressive au fil des années, avec des améliorations dans les systèmes de sécurité, l’ajout de coussins gonflables latéraux (airbags) devenant une norme, ainsi que de nouveaux rétroviseurs et pare-chocs peints dans la couleur de la carrosserie.
Performances et Comportement Routier
En termes de comportement sur route, l’Alfa Romeo 145 n’a pas déçu les amateurs de conduite sportive. L’adhérence est particulièrement bonne grâce à son moteur transversal et son poids relativement léger, qui se traduit par une excellente répartition des masses. Le moteur 1.4L était suffisant pour offrir des performances satisfaisantes sans être excessivement puissant, ce qui permettait à la voiture de se faufiler facilement dans le trafic urbain tout en offrant un plaisir de conduite sur des routes plus sinueuses.
La direction directe et la suspension agile permettent une conduite réactive, caractéristique des sportives compactes, sans sacrifier le confort. L’Alfa Romeo 145 se montrait également stable sur autoroute et en conduite rapide, un vrai compromis entre performance et confort.
Sécurité et Technologies
L’Alfa Romeo 145 n’était pas en reste en matière de sécurité. En plus des airbags frontaux et latéraux, le modèle était équipé de freins à disque ventilés à l’avant et à tambour à l’arrière, ce qui offrait une bonne efficacité de freinage. De plus, la voiture était dotée de systèmes de sécurité active comme l’ABS, bien que cela n’ait pas été standard sur tous les modèles au début de sa production. Les avancées technologiques comme l’ESP et autres aides à la conduite, présentes dans les versions ultérieures, témoignent de l’effort de la marque pour rester compétitive dans un segment très disputé.
Le Dernier Souffle avant la Discontinuité
L’Alfa Romeo 145 a subi quelques mises à jour avant sa production finale en 2000. Les changements apportés incluaient des pare-chocs et rétroviseurs peints en couleur, un design d’ailes et de phares modifié, et l’ajout de nouvelles options de sécurité et de confort. Bien qu’elle ne fût pas aussi populaire que d’autres modèles de la marque, elle a laissé une empreinte importante dans l’histoire de l’Alfa Romeo, en tant que précurseur des modèles plus modernes, avec un compromis réussi entre sportivité et praticité.
Conclusion
L’Alfa Romeo 145 a été une compacte qui a su allier le style, les performances et la fiabilité à un prix abordable pour la classe moyenne européenne des années 1990. Si son design a pu diviser les opinions, ses qualités de conduite ont fait d’elle une voiture plaisante à conduire et dotée d’une vraie personnalité. Bien que sa production se soit arrêtée en 2000, la 145 reste aujourd’hui un modèle apprécié des collectionneurs et des passionnés d’Alfa Romeo. Si vous êtes à la recherche d’une voiture vintage qui combine charme italien, esprit sportif et esprit de liberté, l’Alfa Romeo 145 peut encore séduire avec son design intemporel et ses sensations de conduite uniques.
