ACURA CL 1997-2001 : Un Grand Tourisme Coupé Made in USA
L’Acura CL, produit entre 1997 et 2001, incarne une étape marquante dans l’histoire de la marque japonaise, qui, après plus de dix ans sur le marché, lança son premier modèle entièrement conçu et assemblé aux États-Unis. À l’époque, il ne s’agissait pas d’une berline quatre portes comme on aurait pu l’imaginer, mais d’un coupé deux portes au style audacieux et au caractère affirmé : l’Acura CL. Cette voiture fut la première incursion d’Acura dans le segment des coupés de luxe, après l’arrêt de la production de l’Acura Legend Coupé en 1995. Construit sur les chaînes de production de Honda à East Liberty, Ohio, l’Acura CL est rapidement devenu une alternative séduisante pour ceux qui recherchaient un grand tourisme élégant et performant.
Design et Caractéristiques Extérieures
Le design de l’Acura CL était une fusion de modernité et de raffinement, dans l’air du temps, influencé par le mouvement bio-design qui gagnait en popularité dans le monde automobile à la fin des années 1990. À l’avant, la CL se distinguait par des lignes douces et fluides qui courbaient autour de ses phares, et par une calandre intégrée au capot, apportant une unité stylistique au véhicule. Les flancs de la voiture affichaient un profil caractéristique avec une ligne de ceinture qui montait progressivement vers les montants C, avant de descendre brusquement vers l’arrière. Bien que cela contribua à l’esthétique dynamique de la voiture, cette ligne de toit en pente rapide impacta la capacité du coffre, qui se révélait plus petit que prévu pour un coupé de cette catégorie.
La silhouette de l’Acura CL, bien que subtile et élégante, n’avait pas pour objectif d’être radicale, mais plutôt d’offrir un coupé luxueux avec des proportions harmonieuses et une présence sur la route. En termes de dimensions, le CL mesurait 4,826 mm de long, 1,781 mm de large, et 1,389 mm de hauteur. Ces dimensions permettaient de lui offrir une stature imposante, tout en conservant une allure sportive.
Intérieur et Commodités
À l’intérieur, l’Acura CL présentait une ambiance raffinée, bien qu’il faille noter que son confort visait avant tout à satisfaire le conducteur et le passager avant. L’habitacle était équipé de fonctionnalités modernes pour l’époque, telles que la direction assistée inclinable, la climatisation, ainsi que des vitres et des serrures électriques. Les sièges avant, bien qu’assez confortables, manquaient toutefois de renfort latéral significatif, ce qui limitait un peu le soutien dans les virages serrés. Cependant, l’espace arrière, tout comme l’accès, était relativement généreux pour un coupé, permettant à deux adultes de voyager confortablement.
L’Acura CL était principalement conçue pour une conduite agréable et détendue, avec une ergonomie soignée et une instrumentation de qualité. Le tableau de bord disposait de compteurs clairs et de matériaux agréables au toucher, ce qui renforçait l’impression de luxe qui émanait de ce modèle. En termes de technologies embarquées, bien que le CL n’offrait pas de systèmes multimédia modernes comme ceux que l’on trouve aujourd’hui, il comprenait des équipements essentiels pour garantir une expérience de conduite plaisante.
Performances et Motorisation
L’Acura CL était disponible avec plusieurs motorisations, dont un moteur quatre cylindres en ligne de 2,2 litres (L4) et un V6 de 3,0 litres, qui constituaient les options principales. Plus tard dans la production, un moteur 2,3 litres venait compléter l’offre. Le moteur 2,2 L produisait 145 chevaux (108 kW) à 5 500-6 000 tr/min, avec un couple de 199 Nm à 4 500 tr/min, et était couplé à une transmission manuelle à cinq rapports. Ce moteur permettait à l’Acura CL d’atteindre une vitesse de pointe de 209 km/h, avec une accélération de 0 à 100 km/h en 8,9 secondes. La consommation était relativement raisonnable, avec 9,4 L/100 km en ville et 8,4 L/100 km sur autoroute, offrant une moyenne combinée de 10,1 L/100 km.
La transmission manuelle à cinq vitesses apportait une sensation de contrôle et de sportivité, bien que la version automatique à quatre rapports ait également été proposée, répondant ainsi à une clientèle plus orientée vers le confort de conduite. Le CL avait un système de freinage performant avec des disques ventilés à l’avant et des disques à l’arrière, ce qui lui conférait une excellente stabilité et sécurité sur la route. Le modèle avec moteur 2,2L et transmission manuelle affichait également une faible consommation de CO2, avec 200 g/km d’émissions.
Confort de Conduite et Manœuvrabilité
Grâce à son moteur puissant et à sa suspension bien équilibrée, l’Acura CL était idéale pour les longs trajets comme pour les trajets urbains quotidiens. Son comportement routier était agréable et stable, offrant une conduite souple et fluide. La direction assistée était précise, permettant de manœuvrer facilement dans les espaces étroits. L’aérodynamique, avec un coefficient de traînée de 0,32, aidait à maintenir la stabilité du véhicule à haute vitesse.
Le système de suspension indépendant à l’avant et à l’arrière assurait une conduite agréable sur de longues distances, même si les amateurs de conduite sportive pourraient trouver le modèle légèrement plus orienté vers le confort que vers les performances extrêmes. La suspension avant McPherson et la suspension arrière à bras multiples apportaient une bonne gestion des irrégularités de la route tout en garantissant une tenue de route respectueuse des exigences du marché premium.
Conclusion
L’Acura CL de 1997 à 2001 a marqué une époque importante pour le constructeur japonais. Offrant à la fois confort, style et performances, ce coupé deux portes a trouvé son public en tant que grand tourisme au caractère affirmé, mais accessible. Bien que son design et ses performances aient été peut-être légèrement en retrait par rapport aux standards de l’époque, il s’agissait néanmoins d’une voiture solide, bien construite et agréable à conduire, avec une fiabilité éprouvée.
En résumé, l’Acura CL était une alternative convaincante pour ceux qui cherchaient un coupé de luxe capable de conjuguer confort, design soigné et moteur performant. Tout en ne remplaçant pas totalement l’Acura Legend Coupé, il a su se forger une place de choix dans le cœur des conducteurs passionnés à la recherche d’un modèle à la fois pratique et raffiné.
