Causes et traitements de l’acidité du pharynx

L’acidité du pharynx, souvent désignée par le terme médical de reflux pharyngolaryngé (RPL), est une condition où l’acide de l’estomac remonte dans le pharynx et le larynx. Ce phénomène est différent du reflux gastro-œsophagien (RGO) classique, bien que les deux conditions partagent des causes et des symptômes similaires. Le RPL peut provoquer divers symptômes gênants et nécessiter une prise en charge adaptée.

Causes de l’acidité du pharynx

1. Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Le RGO est la principale cause de l’acidité du pharynx. Lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage, qui normalement empêche le contenu de l’estomac de remonter, fonctionne mal, l’acide gastrique peut remonter jusque dans l’œsophage, et dans certains cas, atteindre le pharynx et le larynx.

2. Facteurs alimentaires

Certains aliments et boissons peuvent aggraver le reflux acide, notamment :

Les aliments épicés
Les agrumes et les jus de fruits acides
Le chocolat
La caféine
L’alcool
Les aliments gras et frits

3. Habitudes de vie

Des habitudes telles que manger de gros repas, manger tard le soir, se coucher immédiatement après un repas, ou porter des vêtements serrés peuvent augmenter la pression sur l’estomac et favoriser le reflux acide.

4. Conditions médicales

Certaines conditions médicales peuvent prédisposer une personne au reflux acide, telles que l’hernie hiatale, l’obésité, et la grossesse.

5. Tabagisme

Le tabagisme peut affaiblir le sphincter œsophagien inférieur et augmenter la production d’acide gastrique, contribuant ainsi au reflux acide.

6. Stress

Le stress peut affecter la digestion et augmenter la production d’acide dans l’estomac, aggravant les symptômes de reflux.

Symptômes de l’acidité du pharynx

Les symptômes de l’acidité du pharynx peuvent varier, mais incluent souvent :

Sensation de brûlure dans la gorge
Enrouement ou changement de la voix
Toux chronique
Sensation de boule dans la gorge
Maux de gorge fréquents
Écoulement nasal postérieur
Difficulté à avaler
Irritation ou douleur dans les oreilles

Diagnostic de l’acidité du pharynx

Pour diagnostiquer l’acidité du pharynx, un médecin peut :

Évaluer les antécédents médicaux et les symptômes : Le médecin discutera des symptômes et des antécédents médicaux pour identifier les signes de reflux acide.
Examiner la gorge et le larynx : Une laryngoscopie peut être réalisée pour examiner la gorge et le larynx à la recherche de signes d’irritation ou d’inflammation.
Effectuer des tests de pH : Un test de pH-pharyngo-laryngé peut mesurer le niveau d’acidité dans le pharynx et le larynx.
Effectuer une endoscopie : Une endoscopie peut être réalisée pour examiner l’œsophage et l’estomac à la recherche de signes de reflux acide et de dommages.

Traitements de l’acidité du pharynx

Le traitement de l’acidité du pharynx vise à réduire le reflux acide et à soulager les symptômes. Les options de traitement incluent :

1. Changements de mode de vie

Modifier l’alimentation : Éviter les aliments et les boissons qui aggravent le reflux acide.
Manger de plus petits repas : Consommer des repas plus petits et plus fréquents plutôt que de gros repas.
Éviter de manger tard le soir : Ne pas manger au moins 2 à 3 heures avant de se coucher.
Élever la tête du lit : Utiliser des cales pour surélever la tête du lit afin de réduire le reflux acide pendant la nuit.
Perdre du poids : Si l’obésité est un facteur contributif, la perte de poids peut aider à réduire le reflux acide.
Arrêter de fumer : Cesser de fumer peut améliorer la fonction du sphincter œsophagien inférieur et réduire les symptômes de reflux.

2. Médicaments

Antiacides : Les antiacides peuvent neutraliser l’acide gastrique et offrir un soulagement rapide des symptômes.
Bloqueurs des récepteurs H2 : Ces médicaments réduisent la production d’acide gastrique.
Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Les IPP sont plus efficaces pour réduire la production d’acide et sont souvent prescrits pour les cas plus graves de reflux.
Prokinétiques : Ces médicaments aident à vider l’estomac plus rapidement, réduisant ainsi la quantité de reflux acide.

3. Thérapies complémentaires

Certaines personnes trouvent un soulagement grâce à des thérapies complémentaires, telles que :

Acupuncture : Peut aider à réduire les symptômes de reflux en améliorant la fonction digestive.
Herbes et suppléments : Certaines herbes comme le gingembre, la réglisse déglycyrrhizinée, et la camomille peuvent aider à apaiser le système digestif.

4. Chirurgie

Dans les cas graves et lorsque les traitements médicamenteux et les changements de mode de vie ne sont pas efficaces, une intervention chirurgicale peut être envisagée. La fundoplicature de Nissen est une procédure courante où le haut de l’estomac est enroulé autour de l’œsophage inférieur pour renforcer le sphincter œsophagien inférieur et prévenir le reflux acide.

Prévention de l’acidité du pharynx

Pour prévenir l’acidité du pharynx, il est recommandé de :

Suivre une alimentation équilibrée et éviter les aliments déclencheurs.
Maintenir un poids santé.
Éviter de manger tard le soir et de se coucher immédiatement après un repas.
Ne pas porter de vêtements serrés autour de l’abdomen.
Réduire le stress par des techniques de relaxation telles que le yoga, la méditation ou la respiration profonde.
Éviter de fumer et de consommer de l’alcool de manière excessive.

Conclusion

L’acidité du pharynx est une condition gênante qui peut affecter considérablement la qualité de vie. Cependant, avec une gestion appropriée, incluant des changements de mode de vie, des médicaments et, dans certains cas, des interventions chirurgicales, il est possible de contrôler les symptômes et de prévenir les complications. Si vous éprouvez des symptômes persistants de reflux acide, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement appropriés.